造纸术是中国四大发明之一，正是因为造纸术的出现，生产出来的纸张，为中国的文字传承奠定了基础。它是人类文明史上一个伟大的发明，从如今的考古发现，纸张在中国出现很早，早在西汉时期，已经出现麻纸，时间不晚于公元前年。到东汉时期，年，蔡伦改进了造纸术，纸张变得平整顺滑，而且制造纸的材料非常简单，用树皮、麻头等材料，经过挫、捣、炒、烘等工艺，制造出先进的纸。
在还没有纸之前，古人用竹简刻字或写字，但面对文献这么多，竹简堆之如山，带来极大的不方便。纸张的出现，改变这一现状，为我国的文化繁荣提供条件。之后造纸术开始向世界传播，首先是朝鲜半岛、越南、日本等国，相继学会制造造纸术。唐朝时期，造纸术传到中亚，10世纪，传到叙利亚、埃及等国，之后传到欧洲，而在造纸术的传播中，阿拉伯人有着功不可没的作用，这条路线为唐朝-阿拉伯-欧洲，之后造纸术开始影响世界。
一：造纸业的发展与运用
自从蔡伦改进造纸术后，中国的纸张开始大规模运用，为了方便书写需要，纸张也不断改进。随着人口的增长，纸的用量也随着跟进，造成造纸业在古代，是一种不可或缺的产业，而且还非常兴旺。而纸不仅是书写的载体，它还是古人用来创造艺术的东西，通过它，形成各种精美的图案。
从古代的民间文化来看，手工业非常兴旺，而和纸有关的，就是我们熟悉的窗花，一种贴在窗户上的精美图案。从颜色来看，古人对纸的发展，已经出现各种颜色的纸，这才能让剪出来的图案更加精美漂亮，如果是单单的白色，是达不到这种效果的。窗花的传承非常之久，以独特的风格、悠久的文化，让国人对它情有独钟。
二：窗花的魅力与文化
中华民族作为农耕民族，对自然是尊敬的，而窗花是在中国历史上，与农耕的社会有联系，也是古人对生活的向往，祈求有一个好运。明清时期，窗花艺术发展到巅峰，出现一些非常复杂的窗花图案。传统的窗花艺术发展，是受到多方面影响的，如经济、文化、地域、朝代等因素。因不同的地域和朝代，窗花也会略有差别，一千五百多年的历史，形成独特的文化。
如今北方民间，比较流行剪纸窗花，在春节一般都会贴窗花，南方只有结婚的时候才会贴。从图案来看，一般都是家禽、鸟兽、神话传说、民间故事等。这都显示了民间淳朴的生活，同时也是窗花艺术的古朴、精美。窗花还有一种木刻的，是直接在窗上刻画出来，和剪纸的不同。
如今窗花也面临一种尴尬地位，越来越少人会剪，复杂的更难剪出来。面临社会的快速变革，一些传统文化逐渐淡出人们的视野，这是我们需要谨记的，传统文化不能因此被埋没或消失。窗花是汉民族中，重要的民间剪纸艺术，它分布广、数量大、品种多等。而且南北窗花还不同，形成两种风格，南方以精致为美，北方以朴实生动为美。
三：中国古代剪纸艺术的发展与刀法
要剪出一个好看的窗花图案，需要的不同的剪纸技术，同时需要复杂的空间思维构想。剪纸艺术出现于南北朝时期，隋唐时期，非常繁荣，还出现一些诗句，是描述剪纸艺术的。如《采胜》中的描述：“剪采赠相亲，银钗缀凤真”。随着时间的发展，剪纸艺术越来越复杂，出现许多复杂的图案，之后出现两种情况，一种是宫廷艺术，一种是民间艺术。
许多达官贵人，同样喜欢窗花等各种纸艺术品，因此，会聘请艺术精湛的艺人，为自己剪出许多精美的图案，用于家中。与此同时，皇家同样也有这种情况，而且有专门的剪纸艺人，他们为皇家剪出与众不同的窗花、门笺、墙花等。想要得到这些，刀法一定非常精湛。在古代剪纸中，刀法需要稳、准、巧。
我们经常看到一些图案中，它们首尾相连，越是复杂的，越是难剪，因此出现一种叫刀法，叫：掏剪法。在一个平面内，掏出多余的部分，形成一个完美的图案。在剪纸中，最大的特点为“千刻不落，万剪不断”，这就形成了图案中，纵横都有连接点。一套完整熟练的刀法，是一个剪纸大师的基础。
从工具上来看，剪刀和尖锐的小刀是最常用的，小刀是用来挑刺复杂图案的，小刀也分很多种，把一个平面的刻成镂空，达到立体感。从路线来看，有从里到外的剪，也有从外到里的剪。如果是对称的，可以对折剪。还可以自由对折的剪，最终形成复杂的图案。其中有两种刀法比较出名，分为：锯齿和月牙儿。
两种刀法，运用的场景也不同，有的时候，一张剪纸，也运用两种刀法，相互交错着，这最终形成更加精美的图案。锯齿法，一般用于物件的基本构成。月牙儿法一般用于精修各种细节，属于阴刻。从刀法来看，北方的以单纯、粗犷、浑厚豪放的风格为主，南方的以秀丽、明快、玲珑剔透的风格为主。
四：精美的蔚县剪纸艺术
如今时代，剪纸艺术最发达的，还是在蔚县中。河北蔚县，拥有近三万人从事这个行业。但在这些企业中，面临最大的问题，是资金短缺。即使这样，剪纸业依旧发展良好，发展成一整套运营体系，给当地创造不菲的收入。想要完成一幅精美的剪纸，可分为多个步骤：画稿、刻制、染色、装裱等。蔚县中，过年贴窗花是必须的，当地有一句话“宁可少吃肉，也得贴窗花”，可见窗花对当地人的分量多是么的重。
在多达六千多种图案中，花虫鸟兽、神话传说、历史故事、古装仕女、名胜古迹等等，为当地人创造不菲的价值。这里的剪纸传承两百多年，以精美的剪纸，闻名于世，不仅国内普遍受欢迎，在国外同样畅销。如今蔚县剪纸形成的产业链，出口美国、日本、加拿大等国，把一个传统手艺，变成一个财富产业链。
五：总结
世界剪纸看中国，中国剪纸看蔚县。年，蔚县剪纸成为国家非物质文化遗产名录中。从古代到现代，剪纸是中华民族文化之一，它丰富了中华民族的文化，以独特的风格展示在世人面前。而剪纸要传承下去，就得不断创新，不断培养接班人。以蔚县情况来看，年轻人越来越少学习这一行，毕竟年轻人都喜欢外出，这种情况对保护蔚县剪纸处于不利状态。
因此，需要政府的干预和培养人才，宣传剪纸的重要性，对于保护非物质文化遗产，不能太过松散，要重视起来。从经济上来看，有需求就会有市场，用市场带动传统文化的发展，是一个不错的选择，毕竟有经济效益，才会有人进入到这个行业来。从生产—流通—销售，在这一整套体系中，形成一个良性的循环。作为古老的传统手艺，我们不应该放弃，保护好中华民族的传统文化，是每一个中华儿女的责任。
