引言
在长久地与自然与人类生活的抗争之中，古人对未知的世界产生了敬畏之心，便创造出一种安慰心灵、调节悲伤情绪的方式，他们开始祭祀神明，以一种丧俗的形式来悼念与祝福已故的亲人。由于社会性质的改变，丧葬的习俗也不断地发生着改变。在早期的奴隶制社会，奴隶主往往雇用了大批奴隶为他们服务，待到这些奴隶主死后，他们还会杀害活人，用以陪葬，这样做显然是十分残忍的。待到尧舜时期，先祖也认为这样过于残忍，便以草人代替——法师将草人赋予“人性”，随后焚烧，以供祭祀……
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到了春秋战国时期，孔子对“活人殉葬”十分反对，活人殉葬在当时十分流行，却也在之后逐渐被废除，取而代之的是“木俑”。然而，孔子却认为，以木俑代替活人殉葬，其本质还是未能废除“活人殉葬”的思想。对此，他还曾愤怒地说道：“始作俑者，无其后乎！”
秦汉时期，由于民间的制造业取得了进步，“陶俑”代替了木俑，就如秦始皇陵墓中的兵马俑，就是以“陶俑”为主的。汉朝之后，纸被制造了出来，纸类得到了广泛使用，“纸扎”也就是此背景下的一种产物。纸扎被用于丧葬习俗之中，由此正式登上了中国文化、宗教、民俗的舞台。
我们不难发现，“纸扎”在中国的使用由来已久，如今，我国依然在清明节的时候使用纸扎。我国的纸扎在之后还登上了巴黎艺术展，被外国人啧啧称奇，法国人见到了中国生产的“纸扎”，还夸赞到这是十分浪漫的艺术……
一般的纸扎主要用于祭祀与各种喜丧民俗活动中，东汉以后，纸扎被大量地投入到祭祀活动中，它被制作成纸马、纸人、各种财宝银两与生活用品等。以这些纸扎代替实物，是希望它们能够与已故的人们一起被带入另一个世界，以供使用。这种想法虽然十分迷信，但另一方面也体现出了生者对于死者的尊重与祝福。
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早在上世纪80年代初期，考古学家就曾在一座唐朝时期的古墓中发现了纸扎，它们大多是一些生活用具、财物银两，甚至包括了纸质的棺材。这些纸扎栩栩如生，据说几乎达到了以假乱真的效果！而当年慈禧太后下葬时，也大量地运用了“纸扎人”。
时至今日，人们对于“纸扎”的理解显得过于狭隘了，认为其只是在特点节日用以丧葬与祭祀的物品，当然，“纸扎”的种类也在“与时俱进”，古时候，纸扎中包括了纸人、纸马等，这些纸扎是比较大的，而到了今日，纸扎制成的主要用纸钱与用纸做成一些生活用品，再大一些的就是纸质的家电与大房子了。
其实，在古时，纸扎并不只是用于祭祀，作为一种中国传统民间艺术，纸扎艺术品还被应用于房屋的装饰，就类似于窗花。不过，如今若是想要装饰房屋，想必没有人再会运用纸扎了……
年6月，在法国埃菲尔铁塔附近的博物馆内，各式各样的中国“纸扎”被陈列在博物馆内的玻璃展览柜里，以供参观展览。据了解，这场艺术展的名字叫做“极乐天堂”，其主要展品正是中国人发明的纸扎。
法国人在艺术推荐中指出，这是一场别开生面、今夏必看的巴黎展览之一，在这里，我们得以见到不一样的纸扎，它们被做成了西式的别墅、中式的茶楼、韩式的料理……真可谓是栩栩如生，令人赏心悦目。此时此刻，人们早已将纸扎的属性抛之脑后。在中国，纸扎是毕竟关乎丧葬，是比较忌讳的事物，但是，在这场展览会上，人们以看待艺术品的眼光，对纸扎作出了一个重新的认识，中国人这才发现，原来被用于丧葬祭祀的纸扎，也能如此精美绝伦，令人叹为观止！
了解过纸扎的用途后，当地的法国人不免感到有些惊讶，得知这些与“拼图”、“积木”类似的物品往往被焚烧而化作灰烬，他们感到十分可惜。一些法国人夸赞这些纸扎的精美，直称中国人十分浪漫。
结语
中国人之所以给逝去的亲人“烧纸”，从某种意义上来看，这并非是为了逝去的故人，而是为了安慰活着的人。“死者长已矣，生者当勉励”，当一切悲痛与打击过去之后，我们依然应当不忘前行。
