艺术，是一个高大上的字眼。说起艺术，我们总难免会觉得这是一门高深、精湛、深邃的学问。事实也的确如此，很多有关艺术的书，作为门外汉读起来感觉就是似懂非懂，读的过程，我也是效仿陶渊明的修养与境界：好读书，不求甚解。
的确是的，所谓“内行看门道，外行看热闹”，我酷爱读书，但也有很多书都是在这种似懂非懂的情况下读完，特别是哲学、宗教、艺术、心理等学术类书籍，或者是些古籍。在这些书中，总有些晦涩难懂的东西使我放过自己，“不求甚解”。不过，陶渊明在这句话之后，还有一句：每有会意，便欣然忘食。这便是指读书时的意外收获，同时，也是读书的最大乐趣了。
之说以说这些，是因为我接下来要分享的一本书，《希利尔讲艺术史》。它就是我“看热闹”时的意外收获。那是因为，这本讲艺术的书比之同类最大的不同之处在于，它是讲给孩子们的。
其实，每个孩子天生就是艺术家
将艺术史讲给孩子，的确是一个挑战。但希利尔说，每个孩子天生就是艺术家。在这本书的封面上有这样一段话——
当我还是个上幼儿园的小屁孩时，就用黏土捏过一个鸟窝，里面有圆溜溜的蛋，一只鸟蹲在上面孵蛋。这类小玩意儿可能你也做过。其实那就是艺术，只不过我当时并不知道。
我想，当一个孩子拿起这本书，就算书名不能引起他的阅读兴趣，封面上的这句话，也足以勾起他的阅读欲望了吧。
希利尔，美国人，毕业于哈佛大学，之后从事小学教育。他具备好老师的所有条件：了解孩子们的成长心理，明白孩子们需要什么，知道如何讲孩子才愿意听。
不用说，艺术对于大多人而言注定是枯燥无味。然而，希利尔却找到了孩子和这门学问之间那种原始的、天性的关联之处。他说，等我从小屁孩长成小男孩，到了冬天我会堆雪人。那是雕塑，只不过我当时并不知道。再大些时候，我常常把夹生的面包片上软软的那部分揪下来，把它揉成一条小狗的形状。那也是雕塑，只不过我当时并不知道。
其实与其说希利尔明白孩子们需要什么，不如说他善于蹲下身来，和孩子们站在一起，从他们的角度和视野切入，去思考问题，去看世界。如此，他发现了这个众人不曾在意、但却是再普通不过的真理。难道不是吗？当一个孩子的手刚刚开始握得住笔的时候，他都会在画纸上、地板上、墙壁上，或是无论什么东西上，画些唯有他自己才看得懂的画作。不光是画的画，还有折的纸张、捏的玩偶、堆的城堡等等，所有这些无不在展示一个孩子与生俱来的艺术天分。
一本写给孩子的书，同样适用于作为门外汉的成人
不瞒你说，这本写给孩子的书，读的过程，自始至终我都是爱不释手的。
无疑，这是一本十分适合孩子来读的书。书中就艺术方面分三部分来讲述：绘画、雕塑、建筑，每一部分有二十多个章节。
诚然，这是一本知识性很强的著作，但在书中作者不是简单地介绍那些赫赫有名的艺术家，以及他们流传千古的作品，而是通过孩子生活中可能经历过的一个个小故事，引出作者的经历或是作品诞生的过程。
在每一个章节的开头部分，他都精巧地设计了导入环节，从孩子的视角、以故事或对话的形式切入，做到了从一开始就抓住孩子的注意力，使他们在好奇心的驱使之下，顺利地跟随作者步入艺术的殿堂。而后的语言简单、生动，将许多概念化、程序化的知识经过口语化分解、稀释，变得平实、易懂，易于孩子的理解与接受，使他们轻松自然地融入艺术，使他们对艺术的热爱，在读完书之后成为水到渠成之事。
其实，要我说这本书的成功之处还不单单在这里。一些学术性、知识性的东西之所以让人们望而生畏，往往不是因为它本身，相反，其实它本身还是有着很大吸引力的。倒是因为那些固有的、传统的灌输、表达方式，让人们不得不对其敬而远之。而希利尔这本写给孩子的书，恰巧也迎合了大多作为门外汉的成人，其间生动有趣的语言、巧妙的呈现方式给人一种轻松惬意地感受，这种将艺术世界生活化的姿态，不光使孩子们乐在其中，也使很多成人朋友受益匪浅。
